American Express

Tweet

American Express Company, comúnmente conocida como Amex o AmEx, es una institución financiera con sede en Nueva York; cuenta con más de 1.700 oficinas en más de 130 países en todo el mundo. La revista Fortune la coloca en el número 74 en el ranking mundial de las compañías más grandes.

Entre sus servicios se encuentran las tarjetas de crédito, los cheques de viajes, seguros, servicios de bolsa y banca en línea; estos dos últimos supervisados por el American Express Bank.

Historia

AmEx inició sus operaciones en Buffalo, Estados Unidos, el 18 de marzo de 1850 como un servicio de ferrocarriles que transportaba cargas y valores por todo el territorio de los Estados Unidos. Debido a la creciente demanda de estos servicios, de una forma rápida y segura, AmEx empezó a concentrarse en servicios financieros que daban mucha más seguridad en los viajes de negocios de aquellos tiempos. Debido al éxito, AmEx comenzó a dar servicio de giros y cheques de viaje. Marcellus Berry, empleado de American Express, creó el giro o "Money Order" en 1882, precursor del Cheque de Viaje que era una necesidad absoluta tanto para los viajeros nacionales como internacionales.

Oficinas centrales de American Express.

Terminada la expansión internacional y la gran demanda hacia la industria de viajes, AmEx lanzó su tarjeta de compra conocida como "La tarjeta American Express", emitiendo más de un millón en Estados Unidos y Canadá. En 1970, esta tarjeta ya era aceptada en más de 121.000 establecimientos y ya aceptaba 11 tipos de monedas.
En abril de 1986, AmEx se mudó a lo que hoy son sus oficinas principales: la American Express Tower o el Three World Financial Center en Nueva York.
Las ganancias de la empresa en el primer trimestre de 2009 fueron de US$437 millones, que representa una caída del 56% en el mismo lapso del 2 008, debido a que los clientes gastaron 16% durante ese tiempo.

Servicios Financieros

American Express es una empresa diversificada que ofrece productos financieros, tarjetas de servicio y crédito, cheques de viajero, servicios de banco y Agencia de Viajes.

Esta tarjeta está respaldada en muchos países, y en Colombia, era manejada anteriormente por tres bancos, hoy día sólo dos manejan la franquicia de dicha tarjeta Bancolombia y Banco de Occidente, del Grupo Aval, como herencia del Banco

Union Colombiano, adquirido por la entidad en mención en el año 2005

En Venezuela está respaldada por los bancos Corp Banca (ahora BOD), Banesco y Venezuela, aunque anteriormente sólo la respaldaba el primero (para entonces se llamaba Banco Consolidado).

Sin embargo, en la mayor parte de los países del mundo donde la solvencia y características económicas otorgan un mayor potencial de mercado, American Express ofrece de forma unilateral sus productos financieros especializados para cada mercado. Tales casos en Iberoamérica son México, Argentina, Brasil y Chile donde se ofrecen tarjetas exclusivas para esos países en alianzas con empresas locales, especialmente aerolíneas. De igual forma, en otros mercados, se han establecido alianzas con entidades financieras para que American Express sea el "carrier" de los plásticos de otros bancos, tales como CitiBank. Cabe mencionar que por "carrier" se refiere a la entidad que se encarga de procesar y enlazar el punto de venta y el banco emisor; misma función que realizan las empresas VISA y MASTER CARD, entre otras.

Programa Membership Rewards

American Express Cuenta con un programa de lealtad disponible para la mayoria de las tarjetas emitidas a nivel mundial conocido como Membership Rewards.

Este programa permite obtener recompensas especiales acumulando 1 punto por cada dólar estadounidense ó su equivalente en la moneda local, que liquide con las tarjetas American Express participantes. El costo aproximado del programa por cliente es de $40.00 USD mas impuestos, sin embargo, productos del nivel Oro, Platinum y Centurion llegan a incluir el costo del programa en sus cuotas anuales preestablecidas.

Los puntos acumulados son intercambiados por recompensas como: Noches sin costo en hoteles, millas para programas de viajeros frecuentes, alquiler de vehículos, cenas en restaurantes, espectáculos y entretenimiento, descuentos en tiendas, artículos de línea blanca, recompensas por catálogo y suscripción a revistas, entre otros.

Servicios de Viaje

American Express ofrece a nivel mundial y por medio de sus mas de 1300 agencias de viajes especializadas en todo el mundo, brinda los servicios de asesoría, planificación de itinerarios, compra de boletos de avión, reservas de hotel y alquiler de automóviles, apoyo en diseño de viajes personalizados y amplia oferta de cruceros, tours y paquetes turísticos, así como viajes y promociones diversas.

De igual forma, a cuentas de nivel Platinum y Centurion, ofrece por medio de este sistema el servicio de Concierge especializado que brinda todo lo que el cliente necesita segun sus necesidades de viajes, ya sea placer ó negocios.
Para sus clientes coorporativos, American Express ofrece el segmento de Bussines Travel Services que es un sistema de Agencia de Viajes y Eventos especializado en las necesides de empresas y ejecutivos de negocios a nivel global.

Travelers cheques / Cheque de viajero.

American Express ofrece a sus clientes los American Express Travelers Cheques, los cuales representan la alternativa para llevar dinero en efectivo. Éstos pueden adquirirse en cualquier oficina de Servicios de Viaje American Express y en ciertos paises, en Instituciones Financieras afiliadas, y son considerados como divisas, por lo que el precio frente a la moneda local de su pais puede variar en cualquier momento.
Por su estabilidad macroeconomica, así como su reputación a nivel mundial y el nivel de comercio que se realiza con estas divisas, los American Express Traveler Checks se emiten en 5 distintas divisas a nivel mundial: Dólar Estadounidense, Euro, Dólar Canadiense, Dólar Australiano y Yen Japonés